ФОТОЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ МОЩНОСТЬ - одна из причин нашей высокой оценки той элегантности твердой основы, которой владеют растения. Проблемы добычи энергии растения решают практикой фотосинтеза. В сравнении с водяным, или приводимым в движение животными колесом, которое сродни урановой метафоре при производстве энергии в мире людей, твердое кванто-молекулярное чудо, отлавливающее фотоны света для своего молекулярного приспособления, выбивающего электроны, способные энергетически обеспечить жизнь клетки, кажется экстравагантной научной фантастикой. Но это действительно есть принцип, в соответствии с которым происходит фотосинтез. С тех пор, как первые представления о понятии гена возникли на горизонте человеческих познаний в конце 40-х годов, генная инженерия была наиболее предпочитаемым конструкторским подходом в растительном мире уже два миллиарда лет.
Высокоэффективная фотоэнергетика сегодня уже может удовлетворить
повседневные потребности большинства людей. А вот перевод основных видов
промышленности на снабжение солнечной энергией представляется трудной
задачей. Быть может, это попытка природы напомнить нам, что мы слишком уж
переоцениваем значение и возможности производства. ГЛОБАЛЬНАЯ ЭКОНОМИКА НА БАЗЕ АТМОСФЕРНОЙ ЭНЕРГЕТИКИ. Способ растительной жизни производить энергию называется фотосинтезом. Этот процесс может быть смоделирован путем создания глобальной энергетики, основанной на использовании солнечной энергии для получения водорода из морской воды. Солнечное электричество может покрыть большинство потребностей, но выплавка алюминия и стали, вместе с другими энергоемкими производственными процессами создает потребности, которые вряд ли смогут быть удовлетворены фотоэнергетикой.

Однако, тут есть решение: растения расщепляют содержащуюся в
атмосфере углекислоту, освобождая энергию и кислород как побочные
продукты. Подобный, хотя и другой, процесс может использовать солнечная
энергетика для расщепления воды и получения водорода. Последний может
собираться и накапливаться для дальнейшего использования. Растения вообще
очень успешно могут находить элегантные решения, основанные на подручных
материалах: того же можно добиться с помощью водородной экономики,
используя неисчерпаемые и легко возобновимые материалы.

Предпосылки достаточно просты: планировщики давно пришли к пониманию
того, что водород - идеальное топливо для глобальной экономики. Он чист -
при сгорании он образует воду, из которой и получается. Он практически
неисчерпаем - треть всей воды составляет водород. И все существующие
технологии - двигатели внутреннего сгорания, угольные, нефтяные и ядерные
генераторы энергии могут быть видоизменены для использования водорода.
Таким образом, речь вовсе не идет об уничтожении существующей культуры
производства энергии и систем ее распределения. Водород может добываться
из морской воды где-нибудь на отдаленных островах и перевозиться обычными
танкерами, используемыми сейчас для сжиженного природного газа.
Утверждение о том, будто водород слишком взрывоопасен и основанных на нем
безопасных технологий не существует, легко опровергается промышленностью,
существующей на сжиженном газе, имеющей вполне достаточный уровень
безопасности. Взрывы водорода могут быть весьма разрушительны, но это
будут обычные взрывы: локальные, нетоксичные, без выброса радиоактивности.
Как и сама жизнь растений, водородная экономика была бы безотходной и
устойчивой; сжигаемый водород соединяется с кислородом, вновь рождая воду.