есть желание приобрести зеркальный фотик. кто, что посоветует, каким критериям приерживаться при выборе?

Если брать незеркалку, то я бы Панасоник взял, типа такого market.yande...amp;clid=502. Красочно рисует очень. Но он и стоит как зеркалка начального уровня.
Если брать Кэнон 550D-1000D у них китовые объективы ну оооочень стремные(хотя, в руках профи и с них фотки интересные бывают). Хорошие объективы в интернетах начинаются с 12000тыр Стабилизатор у кэнона стоит как раз в объективах(вообще не во всех), и если прикрутишь стекло без стаба(например советское) можешь получить смазанный кадр. не критично. Ну и когда берешь саму "тушку" в руку, ощущения будто китайскую стремную игрушку за "стописята" взял. Корпус дешовка!!! тоже не критично. Из плюсов...да х.з. 550й видео снимает))))
Никон ничего не скажу, не пользовал
Олимпус 420й не вдохновил.
Сони Альфа. ни одной "вкусной" фотки не видел с них. аццкое невзрачное, безцветное мыло.
Пентакс. Цена при схожих параметрах с Кэнон, всегда немного дешевле. Картинка, пейзажная, цвета сказка. Уже на штатных объективах линзы стекляные а не пластиковые, а это прям плюс. Стабилизатор стоит в "тушке" покупаешь кольцо переходник и ползуешь любые объективы. Эргономика, качество материалов радуют. Новые модели снимают видео, похуже кэнона, но это отличают тока фанатики. примеры фоток со старенького К100D в альбоме Astalavista www.sayanogo.../image/2920/
Из минусов, не нашел родных Пентаксовских объективов со светосилой 1.2.
это все ИМХО, надо брать в руки и смотреть что по душе.