В этих взволнованных свидетельствах не только жалобы и сетования, но и горячие обвинения по адресу расистской системы. Их авторы словно вырываются за пределы личной драмы к труба стальная в ппу изоляции осознанию трагического удела большинства своих чернокожих собратьев. Тюремный застенок — это символ расового угнетения в обществе, «убивающем дух». Стены замыкаются не только вокруг узников, они незримо возникают и вокруг тех, кто мнит себя свободным. Жизнь в гетто, беспризорность, безработица — вот что калечит людские судьбы. А потом обездоленных и угнетенных зачисляют в преступники. В одном из включенных в сборник труба стальная в ппу изоляции стихотворений Элтериджа Найта — «Однажды стражник спросил меня...» — метко схвачено существо проблемы. На вопрос надзирателя, почему черные заключенные не так стремятся к побегу, как белые, следует ответ героя: «Нам некуда бежать». Вся Америка кажется им не родным домом, а гигантской тюремной камерой.